本套精选集包含以下图书：《天国之秋》、《中国1945：中国革命与美国的抉择》、《最后的大队：蒋介石与日本军人》、《雍正帝：中国的独裁君主》、《湖南人与现代中国》、《忽必烈的挑战：蒙古帝国与世界历史的大转向》、《永乐帝：华夷秩序的完成》、《倭寇：海上历史》、《谜一样的清明上河图（精致版）》、《北京的隐秘角落》。
《天国之秋》本书从国际关系的角度切入太平天国运动（作者称为内战），特别着重英美各国在外交与军事上对太平天国战事的影响，着力呈现出中国的统治者和其民众的命运如何受到英国外交与商业利益的摆布，如何受到太平天国本身的非正统宗教和政治理念影响。书中作者将清军统帅曾国藩和太平军领袖洪仁玕作为讨论的核心人物。原著获2012年度坎迪尔奖（Cundill Prize）。
《中国1945：中国革命与美国的抉择》本书主要讨论的问题是1945年抗战胜利以后，面对复杂的中国时局美国的政策抉择。作者认为，无论当时美国采取怎样的政策，都不可能根本改变历史的走向，决定中国未来结局的绝不是美国政策，而是存在于中国这片土地上的自身的力量；拥有巨大但并非无限的实力的美国从来就没有对中国实施决定性的控制。
《最后的大队：蒋介石与日本军人》本书以近年公开发表的《蒋介石日记》为起点，作者野岛刚锲而不舍地探索散落中国台湾、美国、日本三地的庞大资料，包括从未公开的《曹士澄档案》，白团成员家书、日记等珍贵史料，同时透过对相关人士的缜密访谈，忠实描绘出“政治家蒋介石”最真实的面貌，以及日本军事顾问团“白团”的实际活动情况，呈现了白团在“报恩”和“反共”的外表形象之下，更私密、更真实的人性一面。
《雍正帝：中国的独裁君主》宫崎市定的这本《雍正帝》是面向普通读者的启蒙读物。作者分别从雍正即位迫害兄弟，对基督教徒的压制与迫害，实行以奏折制度为核心的密探政治，对田文镜、李卫和鄂尔泰三人的使用等几个方面，比较全面地概括描述了这位“近世中国最具代表性的独裁君主”的统治状况。作者在描述雍正帝这一“独裁君主”时，对他的素朴与好胜，辛辣与人情味，欲竭尽全力实施善政，以及在康熙、乾隆的盛名之下而被埋没了的命运，充满同情。
《湖南人与现代中国》中国近代史上，湖南所产生的改革者、军官、革命家之多，居中国诸省之冠，但史学研究却鲜少对湖南进行连贯性的探讨。本书不同于中国现代化是首都与通商口岸启迪内陆的普遍看法，而以湖南为中心，认为湖南在内部进行的思想改革与论述，牵动了中国近代史的走向。
《忽必烈的挑战：蒙古帝国与世界历史的大转向》忽必烈作为成吉思汗的嫡孙、世界上有史以来疆域最辽阔的帝国的缔造者，不但继承了成吉思汗的雄才伟略，更完成了祖父号令天下的目标。他半生戎马，扬威海外，建立了赫赫有名的世界帝国，更带领草原起家的蒙古帝国迈上海陆通商之路，构建了足以改变世界历史走向的欧亚海陆交通与商业网络。本书描绘了这段别开生面的蒙古帝国与世界历史，将蒙古的“野蛮入侵者”或“军事破坏者”的形象彻底颠覆。
《永乐帝：华夷秩序的完成》一个血腥、残酷，但却励精图治、克服艰难、终成名君的伟大帝王的一生……一个帝国、一座大都、一桩桩充满趣味的历史谜案……明帝国的第三代君主永乐帝朱棣辉煌一生的传奇，以及那些不为人知的历史内幕，日本明史研究学者檀上宽力作《永乐帝》将为您一一呈现朱棣许多历史谜题的答案和解读。
《倭寇：海上历史》本书对于14、15、16世纪倭寇进行了分门别类的研究，将出没于朝鲜半岛的倭寇与骚扰进犯元、明王朝的倭寇予以比较分析，对倭寇的发生环境、日明外交背景、重要战役、重要倭寇群体、中国沿海政策、走私贸易温床、东亚海域特点等诸多问题都进行了论述，特别是对于东亚倭寇整体的以往研究中的偏颇进行了许多纠正。
《谜一样的清明上河图》是日本朝日新闻社记者野岛刚的最新著作，诉说了《清明上河图》鲜为人知的名画流转故事。在书中，野岛刚不仅从政治与文化交光错影的暧昧地带剖析名画背后的权力故事，也深刻地进入到画作的深层细节，包含已成历史谜团的张择端身世之谜。
《清明上河图》创作年代之谜、画作描绘时节之谜。在错综复杂的线团中，作者根据各种文献资料、实地采访，抽绎出最清晰的理解线索，带领读者领略《清明上河图》的玄妙之处。
《北京的隐秘角落》作为多个朝代的都城，北京留存下来的历史古迹很多，但也有一些随着时间的推移，在历史变迁中消失了，只留下一个名字。作为生于斯长于斯的北京人，陆波用自己的目光去追寻定慧寺、宜芸馆、蓝靛厂、保福寺、樱桃沟等“隐秘角落”的历史足迹，考察那里的文物遗存，讲述那些在历史上留下或深或浅印记的人们的故事，试图将大时代与小事件勾连起来。